Il volto della battaglia oggi. John Keegan e il suo posto nella storia e nella storiografia militare

Ciclo di seminari di aggiornamento e Terza missione co-organizzato da LIMS-UNITN e MITAG

Responsabili scientifici Giorgia Proietti e Francesco Frizzera

Nel 1976, lo storico John Keegan pubblicava The Face of Battle, un’opera destinata a rivoluzionare la storiografia militare. Spostando l’obiettivo dai quartieri generali alle prime linee, Keegan impose una domanda fondamentale: cosa accade realmente all’individuo immerso nel caos del combattimento?

A cinquant’anni da quella lezione, il progetto intende esplorare l’evoluzione dell’esperienza bellica non come sequenza di date e mappe, ma come fenomeno antropologico, sensoriale e culturale. 

Il percorso analizza il “volto” del conflitto attraverso i secoli, interrogandosi su come la tecnologia, i mutamenti sociali e la letteratura abbiano trasformato il modo in cui il soldato vive la battaglia e la società la ricorda.

Dalla mischia fisica dell’antichità al “vuoto” della guerra tecnologica contemporanea, il ciclo propone una riflessione critica sul rapporto tra uomo, violenza e narrazione.

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12 novembre 2026, ore 18.00
Palazzo Prodi, UNITN Trento – Aula 001

Adam Fairclough, Il Secolo Americano. L’alba della guerra industriale
Discussant: Umberto Tulli

Con lo scoppio della Guerra Civile Americana, il “volto della battaglia” cambia in modo irreversibile, inaugurando i macabri traguardi dell’età contemporanea. La rivoluzione tecnologica porta sul campo di battaglia i fucili a canna rigata, le ferrovie e il telegrafo, facendo sì che la letalità balistica superi di gran lunga la capacità di resistenza umana. È l’alba della “guerra totale”, in cui l’eroismo individuale e le tradizionali cariche di cavalleria vengono annientati dal puro volume di fuoco. Il seminario esplorerà questa transizione traumatica verso la modernità, mostrando come il soldato si trovi improvvisamente trasformato in un semplice ingranaggio all’interno di una vasta macchina di distruzione industriale, vittima della potenza di fuoco.